"Minha querida filha", disse ele lentamente, "mantive nosso noivado em segredo por causa de David. Há muito tempo percebo que ele a ama e, conhecendo seu temperamento explosivo, não queria provocar uma briga dizendo-lhe que você havia prometido ser minha esposa. Mas ontem à noite, no jantar, a verdade me foi arrancada à força, e David declarou que pretendia pedi-la em casamento." Griffin estava terminando a frase que havia apressado as imagens fugazes em sua mente quando Patricia desapareceu despercebida no corredor, onde vestiu uma capa e um chapéu macio de Judith e saiu silenciosamente.!

Naquela noite, fiz tantos exercícios que finalmente afundei exausta numa cadeira em frente ao espelho, apoiei a cabeça nos braços e chorei as lágrimas de verdade que se chora quando ninguém está olhando. Senti-me terrivelmente velha, feia, desleixada e... viúva. Não podia ser ciúme, pois eu simplesmente amo aquela garota. Quero muito abraçar aquela magreza toda, e foi mais o que ela poderia pensar da minha pobre e gordinha do que o que qualquer homem em Hillsboro, ou Paris, pudesse sentir sobre o assunto, que doeu tanto. Mas, olhando para trás, temo que o ciúme troque de penas todas as noites, então você não o reconhecerá de manhã, pois algo me fez sentar de repente com um brilho nos olhos e estender a mão para a mesa em busca do meu lápis e do meu talão de cheques. Levei mais de uma hora para fazer as contas, mas fui para a cama uma mulher mais feliz, embora em perspectivas, uma mulher mais pobre. "Então é o Tom", exclamou Patrícia, encantada. "Será que ele se importaria de ser marcado? Você vai contar o destino dele logo, Ju, ou vai deixá-lo despertar aos poucos?"

"Ah, isso é muito pessoal", disse um fantasma em tom de desgosto. "Eu protesto! Isso não é uma reunião do Conselho." Ao se aproximar, ela teve um sobressalto de surpresa. As luzes da sala de estar estavam apagadas. A travessa parecia escura e vazia acima das enormes portas dobradas. "Se você preferir chamar assim. Só repito meu aviso ao Sr. Alymer: nunca se case."